San Cataldo si trova sul litorale adriatico lievemente a nord di Lecce. Secondo alcuni prende il nome da un monaco irlandese  che durante il suo viaggio per la Terra Santa, scampò miracolosamente al naufragio nei pressi di Porto Adriano.

A San Cataldo, la costa è bassa e costituita principalmente da arenili di sabbia grigio argentato. Il mare, salentino, è terso e ricco di pesce.

A riparare le spiagge dune di sabbia e macchia mediterranea ad alto fusto. Nelle sue acque San Cataldo custodisce ruderi sommersi: i resti dell'antico porto romano Adriano e una "chiesa sommersa", della quale in realtà restano le colonnine di marmo e granito e lunghi blocchi di pietra adagiati sul fondale.